通訊刊物

 

Accessible Digital Technology Newsletter (AD Tech) Issue no.64
2011年11月

本通訊由精電有限公司 Varitronix Limited
及攜手扶弱基金 Partnership fund for the disadvantaged贊助

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本會提供多項專為視障人士而設立的資訊科技服務，歡迎大家使用︰
曉陽網上學堂: 一個由淺入深，有關使用資訊科技教才的網站。
http://daybreak.hkbu.org.hk

聲聞通:以電話語音報讀方式，提供本港九家報章的即日新聞 (只限本會會員)。
電話號碼: (852)3944 2020

資訊科技諮詢電話—透過電話直接解答在電腦應用上遇到疑難的查詢。
電話號碼︰ (852)2709 5559

無障礙棋牌遊戲: 一個益智趣味並重的無障礙遊戲網站。
http://webgame.hkbu.org.hk

網頁無障礙設計主題網站: 提供無障礙網頁設計的指引，技巧和常遇問題等，供業界及市民參考。
wafa.hkbu.org.hk

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編者的話
向不同程度的殘疾者提供特別而適切的照顧，是文明社會的共識；對於時至今日網絡資訊早已跟生活不可分割，是以對網站內容瀏覽無障礙的要求，並非要求給予殘障人士的特別看待，而是共融社會中一項人人皆可平等共享的權利。
對於這個題目，本港和外地都有不同型式的運動推出和關注，今期通訊向大家集中報導網絡無障礙方面的發展。
為了迎接新一年的到來，本刊即將推出一次過去曾廣受讀者歡迎的有獎問答遊戲，詳情稍後公佈，敬請密切留意。

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甲部
視障輔助技術發展
1.「網上漫遊，享受自由」
2. 深化無障礙網頁運動在香港
3. 網站擁有者對修正網頁無障礙的請求置若罔聞
4. 英國視障組織調查有關支援一個針對迪士尼網站的集體訴訟案例
5. 加特納：機器比人類能作出更正確決定

乙部
專題特寫
視障機構舉辦分享無障礙網頁設計與技巧的「網上漫遊 享受自由」研討會

丙部
市場好介紹
LED 打印機之介紹

丁部
數碼世界消息
1. 免費無線網絡，台北市全面開放
2. 電腦遊戲有助鍛練柏金遜症患者
3. 谷哥雪糕三文治的用料
4. IBM利用沃森般的自然語言作醫療分析
5. 加特納：機器比人類能作出更正確決定
6. 最先進信息及通訊技術經濟體，香港全球排名第六
7. 長者用iPad閱讀 較睇書本快3倍
8. 新軟件把科學帶進青少年的生活

戊部
讀者園地
IOS 5不得不裝的理由

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甲部
視障輔助技術發展
1.「網上漫遊，享受自由」
作者周鍵圳為香港失明人協進會，資訊科技顧問小組主席
互聯網及萬維網的出現及發展，使身處不同地方的人可以獲得豐富的資訊，及使用各種不同的服務，包括每分鐘更新的新聞及天氣消息，以至網上銀行服務及公共服務等。使用互聯網的優點在於殘疾人士如視障人士及其他類別的殘疾人士，同樣可以在資訊年代享受到相同的好處。
隨著科技的進步，功能全面，價格低廉的輔助工具和軟件在市場陸續出現，很多身體嚴重傷殘的人士，如失明者和雙手失去活動能力的人，也可以使用互聯網。還記得十多年前我首次瀏覽互聯網頁所感到的欣喜和興奮，到現在仍然記憶猶新。我只需要按一些鍵鈕，便可以在虛擬的世界取得無窮無盡的資訊，例如最暢銷書籍的摘要和評論，以及超級足球聯賽榜上我所擁戴的球隊的最新消息。此外，現今發展迅速的電子商務，使我能夠透過互聯網自行處理公私事務及進行財務交易。
可是，現時有不少互聯網網站仍然未能讓殘疾人士易於使用，使他們無法跟其他人一樣享用網站的資訊和服務。要令輔助工具可以在網站發揮其功能，我們在製作網頁時必須顧及一些無障礙設計。資訊科技發達的國家所取得的經驗顯示，在技術上這是可行的。透過互聯網向殘疾人士提供資訊和服務雖然會多花一點功夫，並需要犧牲網頁的一些蹦蹦跳跳的視聽效果，但影響程度不會很大。其實，很多人忽略了一個無障礙的網頁設計同樣可以精彩吸引、富有動感和具備互動功能。
大部分網站的主管都認為充滿聲音和動感的網頁效果可以吸引更多人瀏覽網頁，但有關的調查結果顯示，設計花巧的網頁對於網站的瀏覽人次並沒有正面的影響。諷刺的是，設計過於複雜的網頁有些時候反而會減低網站的效用。所謂「簡單就是美」，很多非常成功的網站如「谷哥」、「雅虎」及「EBAY」，都是設計簡單，卻能夠在互聯網世界極受歡迎，這充分反映出精簡便是網頁成功的要素。互聯網網站要取得成功的另一個更為重要的關鍵，在於能夠提供瀏覽人士可使用的資訊，以及簡單一致的結構，方便瀏覽人士透過互聯網來搜尋所需的資訊。
殘疾人士與其他人一樣，享有進入和瀏覽網站的同等機會和權利。 香港失明人協進會一直以來都致力向社會各界推廣無障礙網頁設計的重要性。
本會在今年初獲得「數碼共融基金」資助，開展「消除數碼隔閡—推動網上無障礙及視障使用者能力提昇運動」，舉辦了一連串與無障礙網頁有關的推廣項目，當中包括訓練課程；研討會以及向30間公共事業機構及商營公司網站進行無障礙程度測試等。

此外我們亦已增設有關網頁無障礙設計的主題網站，提供有關指引；技巧和常遇問題等，供業界及市民參考。 有興趣者，可登入以下網址：
(http://wafa.hkbu.org.hk)

2. 深化無障礙網頁運動在香港
香港政府資訊科技總監辦公室正進行無障礙網頁運動，以推廣公共及私營機構採用無障礙網頁設計及提高相關的認知。這個以「上網無阻礙 障健任通行」為口號的無障礙網頁運動，推出多項活動﹕

一、專題小組討論及問卷調查
活動已於2011年7月至9月舉行，透過小組討論以及收集所發出向志願參與的不同類別殘障人士的調查問卷，以了解殘障人士最需要的網上資訊和服務，以及使用網頁時所遇到的主要困難。

二、無障礙網頁手冊
為企業的高級行政人員和經理，提供一個無障礙網頁結構的便捷參考，以及現在國際上最新的無障礙網頁標準和指引。即將推出中文版的無障礙網頁手冊，現時已提供英文版,完整版的 PDF格式文檔可在該辦公室網頁下載。

三、無障礙網頁研討會
研討會旨在幫助企業和機構，特別是殘疾人士經常使用他們的網站者。以便更好地了解無障礙網頁的重要性，以及如何有效地實踐。
無障礙網頁研討會的開幕典禮暨研討會，已於上月下旬在香港的數碼港舉行。
香港特區商務及經濟發展局局長在啟動禮上致辭時指出，現時國際上已經有一套廣泛應用的無障礙網頁設計標準和指引。這套標準是由萬維網聯盟訂立，並供全世界的網頁製作者參考。特區政府自一九九九年已根據該套標準制訂無障礙網頁指引，並自二零零三年全面應用於所有政府網站。
約在兩年前，萬維網聯盟更新了其《無障礙網頁內容指引》（即2.0版），加入更明確的要求和標準。
部門會以身作則，致力使政府網站在二零一三年達至新標準內的AA級別水平，令香港特區政府率先成為符合這個最新國際水平的政府之一。有關部門有感於只憑政府的努力不足以廣泛地消除所有網頁的障礙，期望通過研討會的推動，能得到參與者積極的回應，使「無障礙網頁運動」得以成功推行，盡快實現「上網無阻礙，障健任通行」的目標。
更多的研討會將於2011年11月舉行。有興趣的人士需要更多有關活動信息或有任何推廣無障礙網頁在社區的意見或建議，可電郵至 wac@ogcio.gov.hk。

資料來源：
http://www.ogcio.gov.hk/chi/infra/ccampaign.htm

3. 網站擁有者對修正網頁無障礙的請求置若罔聞
根據英國一個全國性有關無障礙瀏覽網頁的問題，「修正這網站 (FixTheWeb)」計劃的項目總監透露，在所接觸的網站中，只有百分之十的擁有者採取即時行動來解決這個問題；大約有百分之六十採取置若罔聞或「對問題左閃右避」的態度來回應。

修正這網站(FixTheWeb)
www.fixtheweb.net
該項目是英國的一個全國性計劃，由來自 Nominet Trust 基金所支援的慈善組織數碼共融「公民在線(Citizens Online)」所領導。
它接受任何殘疾人士在遇到網上在線障礙問題時，知會一組志願者 - 現在有超過六百人-他們將代表這些人士與存在問題的網站擁有者繼續跟進。聯絡志願者可以通過電子郵件、微博或一些特殊的瀏覽器工具列進行，以方便任何人於任何網頁上在遇上瀏覽障礙問題時，作出快速而方便的匯報。
該項目的經理姬露貝律寶 (Gail Bradbrook)，上月在城市大學第二屆倫敦網站無障礙週年會議上表示，截至目前為止，這項服務已經接獲針對大約七百個網站的報告。
http://a11yldn.org.uk/
儘管數目如此龐大，但大約只得五十個網站已經由他們的擁有者進行了修正。
全部經由志願者接觸過的網站，其中百分之四十有如石沉大海。
貝律寶女士表示：「有些人可能選擇對此置若罔聞，除了我們得到垃圾郵件過濾訊息外，根本沒有收到任何回應。」
「還有百分之二十對志願工作者承認有一些問題存在，但卻對此加以迴避。」她說：「也有一些個案，他們表示過去從沒有任何在無障礙這方面的記錄。」
在所接觸的人士中，大約有百分之三十同意他們的網站是痊在着無障礙的問題，並表示在現階段無法加以處理；但同意這是個問題，並且將會在未來嘗試進行處理。
她進一步解釋，其中有問題需要協助個案的百分之十，亦即佔了一半，已經對此作出了修正。
貝律寶女士補充：「無論如何，即使在根本沒有收到任何回應的情況下，該項目仍可實現提高對網頁存在瀏覽無障礙的需要這個問題的認識；同時也可引起人們對事情加以注意的效應。」
她表示，該計劃到目前為止的其中一項制高點，是演員、作家兼科技愛好者史提熏費拉(Stephen Fry)發表了一篇支持這項運動的訊息，由此產生的公眾關注推動效應，給活動產生規模最大的提升。
貝律寶說，FixTheWeb(修正這網站)計劃目前雖然只集中在英國推行，但現在正尋找合作夥伴「向世界走出去」。在歐洲已經跟一個關鍵的合作夥伴 eAccess+—這是一個歐洲的電子無障礙網絡專家組織，進行相關的部署。
（http://www.eaccessplus.eu/）

4. 英國視障組織調查有關支援一個針對迪士尼網站的集體訴訟案例
英國的期刊 E- Access Bulletin 獲息，一個領先的慈善組織有意支持英國皇家全國盲人協會(RNIB)，進行調查就該國的失明和視力受損人士，是否有可能加入對美國和路迪士尼公司涉及其網站不符合無障礙要求的集體訴訟。
今年6月29日，加州地區法官多莉茲(Dolly Gee) 批准兩個來自南加州和一個來自堪薩斯州的三位失明婦女，繼續進行一項針對迪士尼公司的指控訴訟，該公司的網站內容並不符合法例；這包括所提供的信息只為健視的用戶而設計，但沒有採取具體行動以方便屏幕報讀程式進行瀏覽，以及其選項亦不符合無障礙要求，失明人士因而無法訂購和下載電子門票。
網頁瀏覽不符合無障礙的指控，只是訴訟所帶出五個主要控訴領域其中的一項；其他問題還包括在他們自己的主題公園內，缺乏盲文點字地圖。原訴人並非尋求金錢上的賠償，只是要求一項法庭禁制令，指令迪士尼須遵守美國已通過的殘疾法案，從而提升其服務的可及性。
法官多莉茲在她的裁決中拒絕迪士尼指原訴的婦女能夠在其他地方取得相同的服務和資信這不相干的論點；同時也拒絕接納「現時還沒有可被接納的無障礙標準」的說法。法官在駁回後者的說法時指出，大約在三年前—「那時網站的無障礙標準或許落實得更少」—法庭亦曾經批准對美國零售商 Target 被指控其網站 Target.com 的內容不符合無障礙問題進行了類似的訴訟行動。
詳情參見：
www.forizs- dogali.com / PDF /迪士尼％20Certification％20Order.pdf
英國皇家全國盲人協會負責法律政策的主任薩曼花費多高(Samantha Fothergill)，最近告訴記者，她已經接觸過美國接辦這個案件的律師，看看英國的公民是否可能在這個訴訟案件的任何部分加入，作為在國際層面上的參與。
根據英國法律沒有相關針對網站的追索權，如果公司是在英國成立的話，你只能根據「平等法案」對類似的情況提出訴訟。由於它是一個國際性旅遊項目，吸引來自世界各地的遊客，包括英國人，這就有介入美國案件的可能了。
「若果可行，我們也許可以找出到過這些度假地點的對象，並且可以令他們意識到這個控訴行動是怎麼回事；當然，我們只是將信息傳遞而不是在鼓勵他們參與。」費多高女士說：「這類集體訴訟在英國殘疾法律領域上甚為罕見，這不僅因為所有這類案件往往是傾向在庭外達成和解。」
她補充：「這裡的集體訴訟案件多涉及產品使用責任，但在殘疾法例方面律師們通常都不作如是觀。我們關注集體訴訟的可行性結果，一直以來這類案件都得到提前解決，所以我們從來沒有真正看到最後那個階段的出現。」
費多高女士指出，不管事態如何發展，事實上反映以這樣一個全球矚目的企業被起訴，這勢必影響無論在那裡的企業行為和其他地方的游說運動產生一定效果。她說：美國 Target 公司案件的結果，取得在資訊科技專業人士之間的宣傳效應，可能比在失明人士之間更多；同時，在這種情況推動下，有可能令世界各地提供服務和網站的負責者，提高對於無障礙的意識；無論你身處哪裡，這無疑是一件好事。」
迪士尼是一個面向公眾的企業，其網站跟媒體合作夥伴有着龐大範圍的連接，其中包括美國娛樂體育節目電視網絡(ESPN)和美國廣播公司(ABC)電視網絡等。這宗集體訴訟將會為無障礙網站和服務的推動帶來正面的影響。

5. 盲人也能用平板電腦
在平板電腦觸屏上進行盲輸入是一件相當棘手的事，如何才能保證讓一個盲人簡單地在光滑的玻璃觸屏上識別出那些按鍵的位置呢？來自史丹福的研究小組設計了一個簡單易行的解決方案：讓那些虛擬按鍵主動尋找用戶的手指在觸屏上的位置。
在平板電腦的觸屏上進行盲輸入，不但是一件相當棘手的事，並且通常還需要有笨重而昂貴的專用設備來支持，有些設備的售價甚至高達6,000美元，卻只能實現非常有限的功能。為了改變這種情況，來自史丹福的研究小組研製出了一個新型觸摸屏幕介面，使得在平板電腦的手觸版上進行盲輸入操作成為現實。
小組最初是為陸軍高性能計算機研究中心( Army High-Performance Computing Research Center , AHPCRC) 設計盲文字元識別器，研究中心每年都會邀請全國各地的大學生到史丹福中心，參加為期兩個月的暑期高級計算機競賽。來自新墨西哥州的 Adam Duran 在參加競賽之初，就意識到帶級應用軟件真正的殺手，應該是「盲輸入」，而不是簡單的傳統意義上的「盲識別」。
現時用來幫助盲人書寫的電子器材大多是相當笨重的，類似寫電郵這種簡單的事情，至少需要一個配有8鍵鍵盤的筆記本電腦來完成，而這種8鍵鍵盤則是基本要求。其實，用觸摸板進行盲輸入也可以像用鍵盤一樣，平板電腦大多都有內置盲文輸入功能，可以在任意的應用程式下使用。
但在這個過程中存在著一項最關鍵的巨大挑戰，如何才能保證讓一個盲人在一塊光滑而沒有紋理的玻璃觸屏上，判斷出那些按鍵的位置呢？最終想出的解決方案極其簡單：設計出一個系統來讓那些按鍵主動尋找用戶的手指。用戶只需將手指隨意放在螢幕的任意位置，應用程式便會對這些按鍵的位置自動進行校正，和用戶的手指位置相匹配，從而進行輸入。當所有手指移離螢幕片刻，即可重新定位。
研究小組還設計了針對用戶的自定義設置，根據每個用戶獨有的手掌和手指特點來調整，適應他們固有的輸入方式以及不同用戶手指的尺寸。截至目前為止，雖然還有很多技術上的難題亟待解決，但這款程式有望很快就會在商店跟顧客見面了，它會讓盲輸入跟過去相比，變得無比輕巧便捷，功能也更加強大。
資料來源：2011年10月17日，第一輔具資源中心
www.diyi.org.tw/diyiat/athome.aspx
http://diyiat.blogspot.com/2011/10/tablets-as-blind-braille-keyboard.html
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乙部
專題特寫
視障機構舉辦分享無障礙網頁設計與技巧的「網上漫遊 享受自由」研討會
香港失明人協進會獲得「數碼共融基金」的資助，開展一項名為「消除數碼隔閡 - 推動網上無障礙及視障使用者能力提昇運動」計劃，其目的是為了推廣網上的無障礙發展。協進會於2011年11月5日(星期六)下午於香港生產力促進局大樓演講廳舉辦一個「網上漫遊 享受自由」研討會，希望通過各界的參與，將無障礙網站的設計概念和技術向社會各界，包括資訊科技業內人士推廣，使更多網站能夠照顧視障人士的需要，建立共融社會。
研討會有超過八十人參加，包括來自多間資訊科技公司及公營機構的代表出席。香港失明人協進會會長莊陳有先生於會上強調，一個好的網站應該要全面照顧到不同瀏覽者的需要，當中包括視障人士。以現時的網絡科技，網站的設計者絕對可以製作一個一般完全無障礙的網站，而並非要為視障人士製作一個特別的網站版本。莊先生更引述了在歐美各地早已將網站無障礙概念既廣且深地推動，甚而提升至立法的地步；年前在美國也有一些著名的法庭判例；他熱切希望社會上能夠認識和主動落實無障礙網站這項概念，而不須透過立法來推動。

出席研討會的主講嘉賓包括
香港副政府資訊科技總監 (政策及客戶服務) 林錦平女士，在主講的內容中，林女士分享了政府對「無障礙網頁運動」的支持與承擔。事實上，香港特區政府過去在推動數碼共融方面取得了很不錯的進展，其中一項重要的成就是把政府網站的無障礙程度作出了大幅度的提昇。政府在 2003 年初修改了轄下所有政策局和部門的網站，使其能符合內部的無障礙網頁指引，令殘疾人士在瀏覽時更為方便。政府除了以身作則外，在上月底，政府資訊科技總監辦公室更啟動了一個「無障礙網頁運動」，推動公共及私營機構採用無障礙網頁設計及提高相關的認知，大力支持建設無障礙的網絡環境。
香港平等機會委員會陳映熹女士及香港互聯網協會代表卜福晨先生，與在場人士分享無障礙的網上環境對視障朋友的重要性。而香港電台高級多媒體及設計師陸慶斌先生則和與會者分享製作香港電台網站時，如何加入無障礙設計的元素，令到香港電台的網站成為一個備受視障人士贊好的網站。
無障礙網頁設計導師顏東鋒先生在解釋如何製作視障朋友都易於瀏覽的網站時指出，不少網頁在製作時差不多都是以 Flash 動畫為基礎，即使有文字，也是由圖片堆砌出來，令視障人士無法以讀屏軟件來讀取當中的資訊。另外一些網站在甫進入後會持續播放聲音，又沒有提供簡便的方法去調較音量又或把這類聲音關掉，這樣會干擾他們以致無法利用讀屏軟件瀏覽網站。而部份網站的圖片連結雖然附有文字標記，但標記並不清晰，也會令視障人士無法理解和操作。顏先生進一步闡釋，一個設計良好的無障礙網站，可依據萬維網聯盟（World Wide Web Consortium – W3C）所制訂，並按獲國際認可的指引 – Web Content Accessibility Guidelines 2.0而設計，所提供的無障礙瀏覽功能，應能夠滿足視障/弱視、聽障/弱聽、學習障礙、認知障礙、肢體殘障等，都可以對網頁的瀏覽無障礙。具體而言，網頁內容的可及性應符合萬圍網聯盟將無障礙網頁指南1.0原定義的十四條規範整合成2.0的四條規範：可感知的 (Perceivable)、可操作的(Operable)、可理解的(Understandable)、健全的（Robust）等的標準和要求。
研討會當日還設有電腦操作演示，由視障用家向與會者示範如何使用屏幕閱讀軟件、點字顯示器，以及屏幕放大軟件等輔助工具，並即場以範例網站展示無障礙網站及非無障礙網站給視障人士所帶來截然不同的結果。更詳細的相關內容，可下載當日講座之簡報檔案：

1.     獲有平等機會使用網上服務及獲取資訊之重要性
http://wafa.hkbu.org.hk/download/Surf_and_Rove_5.11.2011.pdf
主講者：平等機會委員會 高級機構傳訊主任 陳映熹女士

2. 探討視障人士之上網需要
http://wafa.hkbu.org.hk/download/Accessibility_Talk_Pok_5Nov11.pdf
主講者：香港互聯網協會 無障礙工作小組召集人 卜福晨先生

3. 無障礙網頁設計要點
http://wafa.hkbu.org.hk/download/2003-Design_Considerations_for_Web_Accessibility.pdf
主講者：香港失明人協進會無障礙網頁設計導師  顏東鋒先生

4. 公司分享他們如何製作無障礙網頁，包括設計理念、技巧以及公司資源配合http://wafa.hkbu.org.hk/download/rthk_webcare.pdf
主講者：香港電台高級多媒體及設計師陸慶斌先生

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丙部
市場好介紹
本欄文稿由香港公開大學科技學院(工程科學) 義工組 撰寫

LED 打印機之介紹
當提起發光二極管(LED)時，很多人都會想起LED 燈又或者是LED顯示器，有一種應用你或許沒有想過的，就是LED打印技術。 早於十多年前，已有公司推出LED打印機，但由於當時機種少，而且價錢什高，以及普遍用家對這項新技術的打印品質有疑慮，於是乎 LED 打印技術一直都沒有廣泛普及。
LED 打印技術的基本原理其實跟鐳射打印一樣，它們都是採用了光學技術，把數位資料轉換成光資訊，再透過碳粉與加熱將資料打在感光鼓上。LED打印的不同之處，就是不需要如對焦鏡頭和折射鏡片等光學部件，而採用了比較簡單的 LED 陣列。因此，LED打印機的優點是體積更小，運作更安靜、暖機時間較短以及有更快的打印速度。但是，它也有缺點。在長期使用下，LED 會出現亮度不均、亮度衰退及發光時間不一的問題，因而令打印品質變差。為了解決以上問題，有公司推出了 S-LED (Self-scanning LED) 的打印技術，在印字頭上加多了一塊專用驅動晶片，讓機器在打印時，可以精密控制對應每一個 LED 發光強度與時間，讓打印品質更穩定，解析度及顏色對比也更好。
隨著科技的進步，LED 打印技術已經成熟和普及於辦公室。推出 LED 打印機的公司當中有愛普生(Epson)、富士(Fuji Xerox)、OKI及Brother，而且種類繁多。以下只是一些型號以作參考。在黑白打印入門級的機種當中，都多以 USB 端口接駁的，其中有富士的 DocuPrint M205b、OKI的B4400n及Epson的 M1400，售價由七百至一千港元不等。在彩色打印機種當中，有 Epson 的 AcuLaser C1700，售價約一千四百港元、OKI 的C310dn售價約二千八百港元。也有 Brother 的HL-3040CN，它有 USB 及LAN 端口，售價約一千八百港元。另外一個型號 HL-3070CW 加了 Wi-Fi 功能，售價約二千四百港元。

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丁部
數碼世界消息
1. 免費無線網絡，台北市全面開放
有報導指，台北市已經在全市提供了免費的無線網絡服務，用戶數量更超越了一百八十萬人。
早在2011年7月，台北市政府已在一些特定的場所提供了免費的無線網絡服務作測試用途；直到現在，當地的市政府已投資了約三千萬新台幣，在全市各地安裝了超過二千個無線網絡接入點，當中包括540個安裝在戶外，以及在500條路線公交車上的接入點，為市民和旅客提供速度高達512kbps的免費無線網絡服務。
台北市的無線網絡同時採用了兩種傳輸技術：WiMax和Wi-Fi。整個網絡結構有三個部份，包括一個數據中心，安裝在大廈建築物上的無線發射基座，以及在不同地點裡安裝的無線網絡接入點。
負責推廣該服務的發言人黃國鋒解釋說，在高樓頂上的無線基座會以光纖纜線接駁至數據中心，而每個無線基座的信號可覆蓋五百至一千米的半徑範圍，並以4Mbps至8Mbps的頻寬以WiMax技術在基座與接入點之間傳送；最後，透過無線接入點，WiMax信號會被轉換成Wi-Fi信號，這樣，用戶便可利用Wi-Fi來進行無線連線了。

2. 電腦遊戲有助鍛練柏金遜症患者
根據一個由加洲大學舊金山分校(UCSF)護理學院，與遊戲開發商．紅山工作室(Red Hill Studio)共同合作的試驗研究計劃發現，具有物理治療效用的電腦體感遊戲將有助柏金遜症(Parkinson's Disease)患者提高步行和平衡的能力。該研究進行了大約三個月，當中超過一半的實驗對象在步行速度、平衡和步幅上都有輕微改善。
該低成本的物理治療電腦遊戲是首個獲得美國政府資助的一個新興研究項目。與現成的電腦遊戲不同的是，該專門的遊戲可以鼓勵醫護人員以科學的方法來測試不同的物理運動，從而協助活動功能上有障礙的病人。
UCSF和紅山工作室的研究團隊共同製作了九個可在臨床進行的遊戲，目的是用來改善柏金遜症患者的身體協調功能。柏金遜症是一種慢性和漸進的神經和肌肉疾病，患者會有身體不自主地搖晃、行動遲緩、四肢和關節僵硬等病徵。
UCSF的臨床研究人員會專注於觀察和研究柏金遜症病人容易跌倒的原因和姿勢。而紅山的團隊則會負責開發相關的體感遊戲，其形式就如Wii和Kinect的遊戲一樣，玩家須要移動身體才能贏得分數。每個遊戲都有不同的難度，因此，臨床團隊可以根據個別患者的身體狀況來製訂合適的物理治療遊戲。
研究計劃的負責人．紅山工作室的創意總監．邦漢(Bob Hone)說：「每個參與者都會使用合適的遊戲強度，不會太難，也不會太容易。當他們通過一關挑戰後，他們通常都會嘗試進入下一個較困難的階段，以增加訓練效果。除了不斷獲得積分外，參與者的步行和平衡能力也會同時獲得改善。」
相比消費性的電腦體感遊戲產品，紅山工作室為是次研究開發了一個專用的感測器。該遊戲系統運行於個人電腦上，並連接上九個高解像和高精確的感測器，來捕捉遊戲玩家的身體動作。然後，系統會把每天的遊戲數據加密，並傳送至數據庫給臨床研究人員作進一步分析。
邦漢說：「從追蹤數據上發現，有些病人每週玩遊戲的次數會多於指定的三次以上。由於這是一個高度結構性的研究，我們不得不要求他們減少遊戲的次數。」
是次研究邀請了二十個住在加洲北部，患有中度柏金遜症的病人參與了試驗計劃。當他們玩了十二週遊戲後，65%的病人展現出較大的步幅距離；55%的病人加快了步行速度；55%的病人更表示增加了平衡的信心。
UCSF護理學院的教授．杜林子博士(Glenna Dowling)．說：「這些初步的研究表明，透過電腦體感遊戲上的動作和姿勢，病人的步行動作也會有所改善。現在，有了這個正面的測試結果，我們希望能夠邀請更多柏金遜症患者參與一項長期的臨床研究，以進一步確認相關的成效。」

3. 谷哥雪糕三文治的用料
雖然面向用戶的軟件往往主宰了一個平台的好與壞．谷哥最新的移動作業系統Android 4.0)代號「雪糕三文治 Ice-cream Sandwich)」當然也不例外，但是，移動設備的硬件規格也會使系統在流暢與遲緩之間有決定性的分別。那麼，甚麼樣的規格才能製造出一件美味的雪糕三文治呢？
德洲儀器將會率先為Android 4.0揭開序幕。第一台運行android 4.0系統的智能手機．三星Galaxy Nexus．其大腦部份會採用該公司的OMAP4460芯片。
明顯地，這一切都不會是一夜之間發生的事情。為了推出這份雪糕三文治，德洲儀器和谷哥已經忙了一陣子時間。谷哥為了要確保其系統能夠在一個晶片上暢順地運行和作出優化，當選定好了晶片生產商後，他們之間便會緊密地合作。
Galaxy Nexus配備了一個1.2GHz的OMAP4460雙核處理器，以及PowerVR SGX 540圖像處理晶片。屏幕為4.65英吋的Super AMOLED高清顯示屏，解像度高達1280乘720，在如此高像素的畫面下，可想而知，它的運算能力確實是不容小覷吧。
當然，不得不提的是，這個OMAP4460，與最新推出的iPhone 4S內使用的蘋果設計的A5雙核處理器一樣，也是建基於ARM晶片架構上所設計出來的。
雖然iPhone 4S上的A5處理器時脈只有800MHz，但我們千萬不要受它那較低時脈所瞞騙。因為根據Anandtech網站的評測報告顯示，iPhone 4S在關鍵效能指標測試上的表現，較採用德洲儀器晶片的Android 4.0系統的手機還要優勝。
這樣看來，德洲儀器需要在2012年推出OMAP4470後，才能進一步給Android用戶帶來極速體驗。屆時，OMAP4470的時脈會提升至1.8GHz，根據晶片顧問公司主管Linley Gwennap的研究報告表示，與OMAP4460相比，OMAP4470的時脈可謂一大躍進。
德洲儀器公司在OMAP4470上也改進了記憶體控制器的設計，該處理器上也包括了一個PowerVR SGX 545圖像處理晶片。這個圖像處理晶片同時會用在新一代的OMAP5系列處理器上。根據Gwennap表示，新的圖像處理晶片比初期版本的OMAP4系的 PowerVR SGX 540快上兩倍。OMAP4470的樣版會在本年內推出，並會於2012年開始配置在移動設備上。
然而，Android 4.0不單只是智能手機專用的。雪糕三文治最大賣點之一是把手機和平板電腦的介面融合。因此，即將推出的Android 4.0平板電腦也會支援德洲儀器的晶片了。

4. IBM利用沃森般的自然語言作醫療分析
IBM公司宣佈會推出一個專為醫生和保險公司而設的軟件，讓他們能夠更好地分析和管理海量般的病人數據，從而減省成本。
IBM表示，這個醫療數據和預測分析軟件套裝可讓醫護人員打破傳統在非結構性數據中搜尋和分析的模式。透過可預測的基本原因分析，自然語言，以及內置的醫學詞彙支援，醫護人員可以確定相關病況的發展趨勢和模式，從而達至臨床上的判斷。IBM補充，該軟件的分析處理技術跟著明的沃森(Watson)超級電腦的核心技術有點類似。
IBM說：「醫生和其他醫護人員可以從大量臨床和操作數據中準確地擷取病人徵狀與疾病之間的關係，並提前為病人作出診斷和治療。這個軟件會透過預測疾病的機率，把原始的醫療信息快速地轉化成有用的分析結果。一般可能需要用上幾週，幾個月，甚至是不能確診的疾病，都可以在瞬間內獲得解決。這樣，醫護人員便可以為所有病人，尤其是高危病人，尋找更多更合適，提供更安全，以及發展更新更先進的療法。」
該系統能協助解決的其中一個問題是，它可以找出那些患有類似或多種慢性疾病的病人需要入院或再次入院的原因。IBM說，根據新英格蘭醫學期刊文章內容顯示，每五個需要再次入院的病人當中，有一個是可以被免的。亦即1026億醫療預算中，有147億是不必要的開支。
據IBM稱，大多數醫療機構都被大量數據所淹沒，但是他們卻未能在龐大信息當中找到可信賴和具 操作性的建議。事實上，大部份機構都擁有超過80%的非結構性數據。以醫療機構為例，包括醫生筆記、登記表格、出院擇要、手抄文件等數據，每年都會以一倍的速度增長。與準備好的數據不同的是，這些內容既零碎又鬆散，醫療企業難以此作為業務分析用途，久而久之，這些數據更會被忽視。因此，數以百萬計的病人記錄會經常被流放在臨床數據的孤島上。這些內容雖然甚有參考價值，但在以往卻是難以用作全面分析之用。

5. 加特納：機器比人類能作出更正確決定
根據加特納(Gartner)的分析師韋勒(Nigel Rayner)的個人觀點表示，現今的企業管理人員在做決定時，往往可能因為受到直覺、經驗、利益等關係而導致不良後果。因此在不久的將來，電腦可能會取代人類，以自動化的程序來作出商業決策。
韋勒引述了一份英國的研究指出，350家大型企業中，行政和管理層的薪酬支出由2002年至今已經增加超過七倍；但是那些企業的價值平均只輕微增長21%，而工人的薪金也只增加了27%。他說：「這個現象確是值得叫人思考的。」
韋勒注意到，其中一個問題是企業所實行的薪酬與表現掛勾政策，有大量的證據表明，以獎金支付員工實際上會減低了他們的工作效率。
那麼，未來的挑戰將會是機器，它可能會取代或擴展人類在企業上的決策。韋勒認為，在未來40年內，資訊科技會被廣泛地應用在自動化的決策上。他說：「我們人類時常都會作出錯誤決定。」
有些改變是由需求所帶動的。企業擁有大量的信息以致不能負荷，中央數據倉庫的概念會被企業外部集成的資訊系統所取代。韋勒說：「我看到的是，預測模型、運算系統、以及電腦模擬系統都能遠遠超過人類所能做的。某程度上，這是因為人類是以認知的過程來作出判斷。我們對事情的展望往往會受到過去的經驗，以及先入為主的預期結果所影響，而不單只是重於理性的觀點之上。」
他又補充：「即使在僱用員工方面，機器也有一定的優勢。人才管理軟件透過一系列由心理學家所研發的驗證和統計評估方法，發現員工對公司越有歸屬感，他們在同一公司的工作年期就越長，表現和效率方面均會較好，工作的性質也更顯得合適。」
韋勒認為，資訊科技的發展不僅只是要為數據提供一個綜合的告示板，為過去發生的事情作出報告和觀點分析；而是要給企業提供營運的智慧，即把企業視為一個能夠自我優化的實時系統，讓企業領袖可以專注於開拓更多創新的服務和產品。

6. 最先進信息及通訊技術經濟體，香港全球排名第六
國際電訊聯盟(ITU)日前在日內瓦發表的新報告上指出，在信息和通訊技術(ICT)方面，南韓是全球最先進的經濟體系。而香港則全球排名第六，也是亞太區排行第二的地區。
該報告以152個國家的ICT發展指數(IDI)作排名，根據各地的通訊基建、普及程度和用戶技能，以及其通訊價格指數等作為評估標準。
根據IDI指數，歐洲國家在首十位中已佔去了八個席位，而亞太地區國家則在全球首20位中佔了五個．南韓(第一)、香港(第六)、紐西蘭(第十二)、日本(第十三)、澳洲(第十四)。在全球ICT排名的前25位中，全是歐洲和亞太地區國家。
ITU解釋，他們在制訂排名時，使用了11個指標作為量度基準，以比較不同國家之間在信息和通訊技術發展上的水平。這些指標可分為三大類，分別是：ICT覆蓋、ICT普及、以及ICT技能。
在ICT覆蓋方面，ITU會量度每個國家每一百個居民所使用的固網電話線路，每一百個居民所申請的流動電話服務，每個互聯網用戶的國際頻寬，以及擁有互聯網的家庭比例。在ICT普及方面，ITU會計算有關個人使用互聯網的百份比，每一百名居民中所擁有固網寬頻服務，以及每一百名居民中使用移動寬頻服務的數量，至於ICT技能方面，ITU則會參考各國的成人教育水平，包括高中和大專的入學比例等因素。
與2008年和2010年的IDI分數和排名相比，ITU稱，由於現今的社會非常重信息交流，在通訊技術日漸普及下，所有國家和地區的成績在今年都得到了改善。ITU秘書長圖哈博士(Dr. Hamadoun Tour)說：「雖然排行的領先者都是來自發達世界，但我們為發展中國家的動力而感到非常鼓舞。所謂移動奇績，就是即使在最落後的地區，所有人都可以享受到信息和通訊技術帶來的方便。現在，我們的挑戰是要把成功的經驗複製到寬頻服務上。」
該報告還指出，ICT與收入水平具有密切關係，有了相應的公共政策組合，國家在推動ICT發展時會顯得更為進步。例如澳洲、紐西蘭、日本、南韓等國家的IDI指數比其預測的人均收入水平還要高呢。

7. 長者用iPad閱讀 較睇書本快3倍
用iPad看書較快還是真正拿起一本書看比較快？答案是iPad，不過只限長者！德國近日就有研究報告顯示，長者利用iPad看書比正常情況快，即是長者情願拿起書來看。
德國研究人員請來一班志願人士參加研究。研究團隊為他們提供不同難度的書藉，分別以iPad以及傳統的印刷書來閱讀。測試讀者的眼球運動，大腦活動和監測水平。
德國研究人員發現，不同年齡層的人利用iPad閱讀與傳統的印刷書一樣好。但長者利用iPad閱讀較傳統的印刷書可快3倍。因為iPad比傳統印刷書籍更容易閱讀。
研究人員又指，使用iPad閱讀，可使讀者更容易接收信息。更為科學家提供數據，成功消除人們對長期使用屏幕閱讀，會傷害讀者的眼睛的誤解。
負責研究的教授Matthias Schlesewsky博士補充指，幾乎所有的參與者都表示，較喜歡閱讀印刷書籍，使印刷書籍仍為市場的主導。而事實上，平板電腦比傳統印刷書會為讀者提供一種不自覺的感知，故採用平板電腦處理信息會更為容易。
本文摘錄自蘋果日報2011年10月23日

8. 新軟件把科學帶進青少年的生活
學生們能夠透過新科技成為真正的科學探索家。由經濟和社會研究理事會(ESRC)與工程和物理科學研究理事會(EPSRC)所資助的研究人員已經開發出一種軟件工具包，它展示了如何可以讓學生們提起和保留對科學興趣的方法。
領導該項目的，英國諾丁漢大學(Nottingham University)，沙普爾斯(Mike Sharples)教授說：「科學是一門難以推銷給年輕人作為進修或職業的科目。但我們的世界是以科學的基礎而成的。今天，人們需要一些分析工具去了解它，並且把腜體上所流傳的壞科學一一拆解。」
項目裡有一個名為nQuire的軟件，它所能夠引起兒童對科學探索的興趣，較傳統在課室裡講學的老師們更為有效。透過移動電腦設備，該軟件可讓學生們走出課室以外，設立自己的專題項目。根據他們所選定的假設題目作為基礎，他們可以在該軟件上搜尋和分析數據，繼而得到結論。
該項目的共同負責人，公開大學的斯坎倫(Eileen Scanlon)教授說：「軟件只是以高科技的手法來演繹傳統的課堂而已；即是如何指導學生去計劃科學實驗，收集和分析數據，並討論結果。我們發現，學生在使用過此軟件後，他們都能夠全面地掌握實淺科學的基本原則。」
諾丁漢，以及米爾頓海恩斯(Milton Keynes)學校的孩子們，利用手提電腦內的攝像鏡頭、位置感測器、錄音機、以及數據測量儀，以量度大氣中的各項數據。他們會走到校園裡的操場、自然保育區、以及在所居住附近的地方收集數據。他們的手提電腦會以無線網絡連繫在一起；而他們所收集到的光線、風向、溫度等讀數會自動更新到中央的數據庫裡。這樣，他們便可在課堂上一起分享和討論分析結果。
該軟件涵蓋了三個新科學的重點課題．我自己，我的環境，我的社區，並要求學生們討論自然科學裡的複雜系統，以及探索週邊的事物與世界之間的關係。老師更可在程式裡選擇或修改流程，以檢視和指導學生的活動。該軟件更可給學生帶回家裡，使學校與家庭之間的學習顯得更為融合。
該項目不單只展示了軟件在學習上的積極作用，也能增進他們對科學原理的認識，並可以持續地享受學習科學的樂趣。沙普爾斯教授認為，透過探索和調查的過程，該軟件有助學生們培養分析能力，鼓勵他們提出問題，並深入地尋找原因。「我們的研究表明，這種學習方法有助孩子們了解科學對日常生活，健康，飲食，以及對環境的影響，並可以提高對事物作出決定的技能。」

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戊部
讀者園地
IOS 5不得不裝的理由
作者： 黃至威
相信很多擁有Apple移動設備的朋友都知道，隨著Iphone 4s的發佈，新的IOS 5作業系統也同時推出了，當中更包括了雲端服務，試問還能不立刻試用嗎？
從官方網站及其它科技門戶，我們都已經看到了各方用家對於新系統的詳盡介紹及評價。但關於VoiceOver的新功能確是被忽略了，既然作了新的改進，我們怎麼可以把它無視掉呢？就讓我在這裏向大家介紹一下吧。

更好的粵語聲音
在新系統下，設置可以讓你選擇較好質量或是壓縮版本的語音。而據一些網上消息所指，本次聲音的更新，其實代表著Apple跟Nuance公司的進一步合作。筆者相信，這個合作只是開始，而未來將會有更多的改進空間呢！
使用過新的粵語聲音後，筆者完全被那優質聲音的效果所嚇到了。更加好的是，筆者發現它完全不會再出現以往碰到有問題的字符時，便會像吃了螺絲似的，唸到一半就卡住了。這樣的話用它來看電子書也是會很得心應手的。

 

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